Cartesio e Descartes

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CARTESIO
LA VITA E LE OPERE
Le vicende biografiche di Renи Descartes (latinizzato in Cartesio) ebbero grande incidenza nella sua opera filosofica. Nato nel 1596 a La Haye nella Turenna, egli frequentт dapprima il collegio dei gesuiti di La Flиche, dove gli fu impartita un'educazione a carattere prevalentemente umanistico, e in seguito studiт diritto all'Universitа di Poitiers. Il giovane Cartesio non tardт tuttavia a nutrire dubbi sulla validitа del sapere cosм acquisito . In particolare lo colpiva il carattere soggettivo delle opinioni professate dai filosofi e, di conseguenza, l'impossibilitа di trovare un fondamento oggettivamente unitario delle diverse scienze, derivando esse tradizionalmente i loro principi dalla filosofia. Messi dunque da parte gli studi, nel 1618 egli si arruolт nell'esercito di Maurizio di Nassau - la guerra dei Trent'anni era scoppiata appunto in quell'anno - ed iniziт a viaggiare per l'Europa . Prima come soldato poi come privato, egli approfittт dei suoi soggiorni in Olanda, Danimarca, Germania, Francia, Italia per ricercare nel "gran libro del mondo" ciт che non aveva trovato negli autori studiati. Ma neppure la conoscenza di paesi diversi fornм a Cartesio la garanzia di un sapere piщ sicuro. Al contrario, alla constatazione dell'arbitrarietа delle teorie filosofiche si aggiunse quella della relativitа dei costumi esercitati dalle diverse nazioni. "Dopo aver dedicato alcuni anni a studiare cosм il libro del mondo e a sforzarmi di acquistare una certa esperienza, un giorno presi la decisione di studiare me stesso e di impiegare tutte le risorse del mio ingegno nella ricerca delle strade da seguire; ci riuscii molto meglio, mi pare, che se se non mi fossi mai allontanato dal mio paese e dai miei libri" ( ). Il risultato di questo ripiegamento su se stesso и la stesura di un'opera, nella quale Cartesio - ormai stabilitosi in Olanda, paese con una grande tradizione di libertа e di tolleranza - esponeva le sue teorie sulla natura e sulle leggi della realtа fisica (compresa quella umana): Il mondo o Trattato della luce, integrato da una parte su l'uomo (1630-33). La condanna di HYPERLINK "http://www.filosofia.8m.net/galilei.htm" Galileo da parte della Chiesa indusse tuttavia Cartesio alla prudenza: egli pubblicт soltanto alcuni saggi tratti dal mondo ( La diottrica, le meteore e La geometria ) , facendoli precedere, a mo' di introduzione, da un importante Discorso sul metodo (1637).Il discorso, che contiene l'esposizione del credo filosofico di Cartesio, era giа stato in parte anticipato da altri due scritti a carattere metodologico. Nelle Regulae ad directionem ingenii, che risalgono probabilmente agli anni 1627-28, Cartesio enumerava ventun regole a cui deve attenersi la ricerca filosofica - ma lo scritto, rimasto incompiuto, ne prevedeva sessanta - mentre il piщ sobrio Discorso le ricondurra a alle quattro essenziali. La ricerca della veritа, anch'essa non terminata,indicava invece nella ragione naturale il solo strumento necessario alla conoscenza umana, che puт e deve essere attinta "senza valersi dell'aiuto della religione e della filosofia" intendendo per quest'ultima il pesante apparato concettuale - per lo piщ di ascendenza HYPERLINK "http://www.filosofia.8m.net/schema.htm" aristotelica - HYPERLINK "http://www.filosofia.8m.net/scolast34.html" scolastica - che si insegnava nelle scuole. Molti dei temi trattati succintamente nel discorso vengono ripresi in forma piщ analitica nelle meditazioni metafisiche, originariamente redatte in latino (1641) e poi tradotte in francese (1647), che Cartesio fece circolare , prima della pubblicazione, tra i dotti del tempo ( tra cui HYPERLINK "http://www.filosofia.8m.net/hobbes.htm" Hobbes e HYPERLINK "http://www.filosofia.8m.net/gassendi.htm" Gassendi ) tramite la mediazione del padre Martin Mersenne - un gesuita giа suo maestro a la Flиche - in modo da poterle dare alle stampe unitamente alle Obiezioni da esse formulate e alle relative sue Risposte. Il pensiero di Cartesio trova, infine, una esposizione sistematica nei Principi di filosofia, scritti anch'essi in latino (1644) e successivamente tradotti in francese (1647). I Principi tuttavia, mentre riformulano in brevi paragrafi i presupposti fondamentali della filosofia di Cartesio (giа esposti nel Discorso) e la sua concezione della realtа fisico-naturale ( trattata nel Mondo ) , non toccano la trattazione della realtа umana (anlizzata nell'Uomo). La lacuna viene colmata dall'ultima importante opera di Cartesio, Le passioni dell'anima (1649), un trattato di etica che, partendo dall'analisi della natura del corpo umano e delle sue funzioni, costituisce contemporaneamente un breve compendio di fisiologia umana. In quello stesso anno, il 1649, Cartesio riceve da parte della regina Cristina di Svezia l'invito a recarsi a Stoccolma per insegnarle personalmente la sua filosofia. Il rigore dell'inverno scandinavo e le originali abitudini della regina - le conversazioni filosofiche si svolgevano alle cinque del mattino - furono causa di un'infiammazione ai polmoni che portт Cartesio alla morte l'11 febbraio 1650.

VITA
Renй Descartes (La Haye, Turenna 1596 - Stoccolma 1650), noto anche col nome italianizzato di Cartesio, filosofo, scienziato e matematico francese, considerato il fondatore della filosofia moderna. Fu educato dai gesuiti nel collegio di La Flиche, dove approfondм, oltre ai classici, lo studio della matematica e della filosofia scolastica.
In seguito studiт diritto presso l'universitа di Poitiers e dal 1618 si arruolт nell'esercito del principe protestante olandese Maurizio di Nassau, deciso a intraprendere la carriera militare. La sua attenzione era tuttavia giа rivolta ai problemi filosofici e matematici ai quali avrebbe dedicato tutta la vita.
Tra il 1623 e il 1625 viaggiт in Italia; dal 1625 al 1628 visse in Francia dedicandosi alla filosofia e agli esperimenti di ottica. Si trasferм poi in Olanda, dove visse in diverse cittа, tra cui Amsterdam e Leida. Durante i primi anni della permanenza in Olanda, Cartesio compose tre trattati importanti, la Diottrica, le Meteore e la Geometria, pubblicati nel 1637 e introdotti dal Discorso sul metodo, che compendiava la sua filosofia. Seguirono altri scritti filosofici, tra i quali le Meditazioni metafisiche (1641) e i Principi di filosofia (1644). Nel 1649 Cartesio fu invitato alla corte di Stoccolma per dare lezioni di filosofia alla regina Cristina di Svezia; ammalatosi di polmonite, morм l'anno seguente.
PENSIERO

Filosofia
Cartesio tentт di applicare alla filosofia il metodo deduttivo della matematica. Rifiutando il metodo della scolastica, fondato sul principio di autoritа e sulla persuasivitа della tradizione, Cartesio affermт che nella ricerca della via che conduce alla conoscenza avrebbe accolto come vere soltanto le proposizioni chiare e distinte, dotate di un'evidenza pari a quella posseduta dalle dimostrazioni matematiche e geometriche. Decise dunque di non considerare vero nulla prima di esserne assolutamente certo e individuт un metodo per scoprire veritа assolutamente certe nella pratica dello scetticismo: cercт di dubitare di tutto ciт che riteneva vero e di investigare sulla possibilitа del dubbio.
Praticando questo "metodo del dubbio", egli constatт di poter dubitare di tutto, tranne che della propria esistenza: poichи all'atto stesso del pensare occorreva un soggetto pensante, egli stesso doveva esistere per poter pensare. Cartesio espresse questa conclusione nel famoso motto: "Cogito, ergo sum" ("Penso, dunque sono").
Partendo dal principio che il pensiero puт dimostrare autonomamente la propria esistenza, concluse che la caratteristica essenziale del soggetto fosse il pensiero. Cartesio proseguм nella riflessione deducendo l'esistenza di Dio e sostenendo che Egli aveva creato due sostanze: la sostanza pensante (res cogitans), la cui caratteristica essenziale и il pensiero, e la sostanza estesa (res extensa), la cui caratteristica essenziale и quella di occupare una determinata estensione fisica; mentre la sostanza pensante si conforma alle leggi del pensiero, la sostanza estesa si conforma alle leggi meccaniche della fisica.
La bipartizione della realtа nelle due sostanze, quella fisica e quella mentale, и nota come dualismo cartesiano e ha influenzato straordinariamente la filosofia occidentale.

Scienza
Cartesio elaborт complessi modelli meccanicistici per la spiegazione di numerosi fenomeni fisici, che ebbero la virtщ di sostituire le sterili speculazioni della scolastica. Sebbene Cartesio avesse accolto la teoria di HYPERLINK "http://www.ildiogene.it/EncyPages/Ency=Copernico.html" Copernico che concepiva un sistema di pianeti in movimento attorno al Sole, quando essa fu dichiarata eretica dalla Chiesa, egli decise di non pubblicare il proprio trattato di fisica, Il Mondo, che era basato su una teoria dei vortici secondo la quale lo spazio и completamente riempito di materia turbinante attorno al Sole.
Nel campo della fisiologia Cartesio postulт che parte del sangue fosse un fluido sottile composto da "spiriti animali". Questi, egli credeva, entravano in contatto con la sostanza pensante in un luogo del cervello e fluivano lungo i canali nervosi per muovere i muscoli e altre parti del corpo.
Gli studi di ottica lo condussero alla scoperta che l'angolo d'incidenza и uguale all'angolo di riflessione. И la legge fondamentale della riflessione, di cui il suo saggio sull'ottica costituм la prima formulazione mai pubblicata. Egli, inoltre, considerт la luce come una sorta di pressione in un mezzo solido e prefigurт cosм la teoria ondulatoria della luce.

Matematica
Cartesio contribuм notevolmente alle ricerche matematiche elaborando le basi concettuali della geometria analitica; inoltre, fu il primo matematico che cercт di classificare le curve secondo il tipo di equazione a esse associato, contribuendo cosм alla teoria delle equazioni. Introdusse l'uso delle ultime lettere dell'alfabeto per designare le incognite e delle prime lettere dell'alfabeto per designare i termini noti. Inventт anche il metodo degli indici (come x2) per esprimere le potenze dei numeri. Inoltre formulт la regola, nota come regola cartesiana dei segni, per trovare il numero delle radici positive e negative di qualsiasi equazione algebrica.
Renй Descartes (1596 - 1650)
di Federico Lijoi
Renй Descartes - latinizzato in Cartesio - nasce il 31 marzo del 1596 a La Haye, in Turenna, quartogenito di Joachim, consigliere al parlamento di Bretagna a Rennes, e di Jeanne Brochard. Le tappe della sua formazione filosofica, rilevabili dalla ricostruzione autobiografica, possono distinguersi schematicamente in tre fasi: 1) formazione al collegio di La Flйche; 2) periodo di viaggi; 3) soggiorno definitivo in Olanda.
La permanenza di Cartesio nel collegio gesuitico va all'incirca dal 1606 al 1614. Si tratta di quasi nove anni di studio, suddivisi in sei anni di umanitа (grammatica e retorica) e in tre anni di filosofia. Ciт che egli ne trarrа sarа un'ottima padronanza del latino, in cui redigerа sia le opere giovanili sia le opere maggiori della maturitа, una consuetudine con le opere degli autori classici, una discreta conoscenza della filosofia scolastica, ma soprattutto una buona formazione matematica. La formazione, sostanzialmente umanistica, conseguita in questo collegio fu poi completata con gli studi di giurisprudenza all'Universitа di Poitiers, che Cartesio frequentт probabilmente per un anno, se non per un biennio, conseguendo i titoli accademici di baccelliere e licenziato in diritto canonico e civile il 9 e il 10 novembre 1616
Dopo aver trascorso un anno (1617) a Cavagne-en-Sucй presso Nantes, per completare la sua formazione culturale intraprende verso il gennaio 1618 una serie di viaggi all'estero. Soggiorna dapprima a Breda, in Olanda, dove si arruola nell'esercito del principe Maurizio di Nassau. Qui incontra Isaac Beeckman, con cui si lega in una proficua collaborazione di ricerca, specie per quanto riguarda il campo delle applicazioni della matematica alla fisica. Scrive il Compendium musicae ed il 31 dicembre glielo dedica come augurio per il nuovo anno. Nel 1619 lascia l'Olanda per proseguire i suoi viaggi nell'Europa centrale. Si reca a Francoforte per assistere all'incoronazione dell'imperatore Ferdinando II e si arruola, sempre nello stesso anno, nell'esercito di Massimiliano di Baviera. Verso il maggio 1620 riprende a viaggiare. E' incerta la data del suo rientro in Francia ma vi и senz'altro presente dall'aprile 1622. A questo periodo risale molto probabilmente la conoscenza di padre Mersenne. Nell'autunno del 1623 viaggia in Italia, soggiornando soprattutto a Roma e visitando Firenze. Verso il maggio del 1625 rientra in Francia e, tranne qualche breve soggiorno in Bretagna e nel Poitou, trascorre gli anni tra il 1625 e il 1628 a Parigi dove intrattiene rapporti con personalitа in vista del mondo della cultura, come letterati e matematici. Proprio ad uno dei suoi brevi soggiorni in Bretagna, comunque, risale la stesura delle Regulae ad directionem ingenii (precisamente nell'inverno tra il 1627 e il 1628).
Nel marzo 1629 si stabilisce definitivamente in Olanda, dimorando prima ad Amsterdam e poi a Franeker nella Frisia, dove si iscrive all'Universitа come studente di filosofia. Risiede successivamente in varie cittа con soggiorni di varia durata e non sempre databili con precisione. Tra il 1630 e il 1633 redige la prima esposizione sistematica di filosofia naturale su basi meccanicistiche, Le Monde ou Traitй de la lumiйre, e procede alla stesura dei due saggi La Dioptrique (ultimata nel 1634) e Les Mйtйores (ultimata nel 1635). Tra il 1636 e il 1640 redige: la Gйomйtrie (1636) e il Discours de la mйthode (stesura definitiva nel marzo 1637) mentre tra il novembre 1639 e il marzo successivo redige le sei Meditationes de prima philosophia (verranno pubblicata in prima edizione nel 1641). A quest'ultima opera furono rivolte diverse obiezioni, che Cartesio riceve e alle quali risponde tra il 1640 e il 1641: quelle del teologo di Harleem Jan de Kater (I objectiones), di Mersenne (II objectiones), di Hobbes (III objectiones), di Arnauld (IV objectiones), di Gassendi (V objectiones) e di un gruppo di geometri e di teologi (VI objectiones). Con la seconda edizione delle Meditationes (1642) vengono aggiunte anche delle settime objectiones, opera del gesuita Pierre Bourdine. A partire dal dicembre del 1640, Cartesio inizia anche la stesura dei Principia Philosophiae. Nell'inverno tra il 1642 e il 1643 conosce la principessa Elisabetta del Palatinato con la quale, nel maggio 1643, inizia una corrispondenza epistolare che continuerа anche dopo la partenza di Elisabetta per il Brandeburgo, che risale al 15 agosto 1646. Probabilmente, nel periodo che intercorre tra la pubblicazione delle Meditationes e l'inizio della corrispondenza con Elisabetta, Cartesio attende alla composizione del dialogo La Recherche de la Vиritи. Tra il 1644 e il 1648 compie altri tre viaggi in Francia: il primo tra il maggio/giugno e il novembre 1644, il secondo tra il giugno e la metа di ottobre del 1647, il terzo tra il maggio e l'agosto del 1648. In questi quattro anni vengono pubblicati i Principia Philosophiae (1644), esce la traduzione latina del Discorso sul metodo (stesso anno) e la traduzione francese delle Meditazioni (1647). A partire dal 27 aprile 1649 riceve numerosi inviti da parte della regina Cristina di Svezia a raggiungere Stoccolma per una esposizione diretta del suo pensiero filosofico. Cartesio accetta e raggiunge Stoccolma, dopo quasi un mese di navigazione, nei primi di ottobre. Il primo febbraio 1650 presenta un progetto di statuto per un'accademia delle scienze da fondare a Stoccolma ed il giorno dopo si ammala di una grave congestione polmonare. Si spegne nelle prime ore dell'undici febbraio 1650.
Opere
Le opere di Cartesio, suddivise in Opere filosofiche e in Opere scientifiche, sono state pubblicate rispettivamente da Laterza, in quattro volumi, e dalla U.T.E.T, in due volumi. Ecco, di seguito, il contenuto dei singoli tomi.
OPERE FILOSOFICHE
1. Frammenti giovanili; Regole per la guida dell'intelligenza; La ricerca della veritа mediante il lume naturale; il Mondo, o, Trattato della luce; L'uomo; Discorso sul metodo.
2. Meditazioni metafisiche sulla filosofia prima; Obiezioni e risposte.
3. I principi della filosofia.
4. Le passioni dell'anima; Lettere sulla morale; Colloquio con Burnam.
OPERE SCIENTIFICHE
1. La biologia
2. Discorso sul metodo. La diottrica. Le meteore. La geometria.

EDIZIONE DI RIFERIMENTO
L'edizione moderna piщ accurata e completa delle opere di Descartes и quella curata da Charles Adams e Paul Tannery: Oeuvres de Descartes, Paris 1897-1913, in 12 volumi.
Il contenuto dei singoli volumi и il seguente:
I-V Correspondance: avril 1622 - fevrier 1650;
VI Discours de la mйthode et Essais, Specimina philosophiae;
VII Meditationes de prima philosophiae;
VIII-1 Principia philosophiae;
VIII-2 Epistola ad G.Voetium. Lettre apologйtique. Notae in programma;
IX-1 Mйditations mйtaphysique;
IX-2 Principes de la philosophie;
X Physico-mathematica. Compendium musicae. Regulae ad directionem ingenii. Recherce de la vйritй. Supplйment а la correspondance;
XI Le Monde. Description du corps humain. Passions de l'вme. Anatomica. Varia;
XII Vie et oeuvre de Descartes. Etude historique par Charles Adam. Segue un fascicolo di appendici e indici.
Questa grande edizione Adam-Tannery и riapparsa rinnovata (ristampa anastatica delle parti della prima edizione, notevoli integrazioni di annotazioni, nuovi testi e documenti ) a cura di B. Rochot, P. Costabel, J. Beaude e A. Gabbery, Paris 1964-1974.
LA FILOSOFIA
Cartesio assieme a Galileo e Bacone, и stato celebrato molte volte come il fondatore della filosofia moderna, sempre in campo filosofico и noto come l'iniziatore di una dottrina chiamata "RAZIONALISMO".
Cartesio tentт di applicare alla filosofia il metodo deduttivo della matematica.
Rifiutava il metodo scolastico elementare (taci, impara, perchй и sempre stato cosм), decise di non considerare vero nulla, prima di essere assolutamente certo e individuт il metodo del dubbio nella pratica dello scetticismo: cercт di dubitare di tutto ciт che riteneva vero e di investigare sulla possibilitа del dubbio.
Praticando questo "Metodo del dubbio" egli constatт di poter dubitare di tutto, tranne che della propria esistenza: poichй esiste il pensiero occorre un soggetto pensante, cioи l'essere umano.
Cartesio arrivт quindi a questa conclusione: HTMLCONTROL MARQUEE.MarqueeCtrl.1

Cartesio era certo dell'esistenza di Dio e sosteneva che Egli aveva creato due sostanze:
la sostanza pensante, cioи la mente,
la sostanza estesa, cioи la struttura fisica.
La divisione della realtа nelle due sostanze, и nota come il dualismo cartesiano (ovvero la presenza di due principi fondamentali che possono essere in relazione reciproca o opposta) ed ha influenzato molto la filosofia occidentale.

LE SCIENZE
Cartesio elaborт complessi modelli meccanicistici per la spiegazione di fenomeni fisici che sostituirono i tradizionali metodi di studio.
Sebbene egli condividesse le teorie di Copernico; nelle quali si diceva che tutti i pianeti ruotavano attorno al sole, quando la Chiesa lo scomunicт egli decise di non rendere pubblica la sua teoria nella quale si affermava che lo spazio era riempito di materia ruotante attorno al Sole.
Nel campo della fisiologia (la scienza che studia le funzioni organiche di animali e vegetali) dichiarт che parte del sangue fosse un liquido composto da "spiriti animali".
Egli credeva che questi entravano in contatto con la sostanza pensante in un luogo del cervello e che passassero per i canali nervosi per muovere i muscoli e altre parti del corpo.
LA MATEMATICA
Cartesio contribuм notevolmente alle ricerche matematiche elaborando le basi fondamentali della geometria analitica; inoltre, fu il primo matematico che cercт di classificare le curve secondo il tipo di equazione ad esse associato, contribuendo cosм alla teoria delle equazioni.
Introdusse l'uso delle ultime lettere dell'alfabeto per rappresentare le incognite e delle prime lettere dell'alfabeto per rappresentare i termini noti. Inoltre, formulт la regola, nota come regola cartesiana dei segni, per calcolare il numero delle ra dici positive e negative di qualsiasi equazione algebrica.