Seconda guerra mondiale: le fasi salienti del conflitto

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Categoria:	Storia
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Data:	25.05.2000
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L_OPERAZIONE BARBAROSSA
L_INVASIONE DELL_U.R.S.S.
Primavera 1941 : Hitler schiera 3.000.000 di uomini in Polonia e nella Prussia orientale prima di dare il via alla gigantesca operazione di annientamento dell_U.R.S.S .
Benché gli Alleati abbiano avvertito Stalin dell_imminente invasione ,l_esercito russo viene colto alla sprovvista .
Hitler divide le forze tedesche in tre gruppi.
L_armata Nord marcia verso Leningrado e può contare sull_aiuto dei finlandesi ,pronti a riconquistare i territori annessi all_U.R.S.S..
L_armata del Centro punta su Mosca .
L_armata Sud si dirige verso l_Ucraina per conquistare la Crimea ricca di giacimenti petroliferi .
Incapaci di coordinare la propria difesa le armate russe vengono travolte .
I tedeschi avanzano di 75 km al giorno catturando prigionieri e impossessandosi di materiale bellico .
Poco alla volta ,tuttavia, i sovietici ritrovano il loro istinto difensivo e la fede nella "santa madre Russia" organizzando la resistenza .
Verso la metà di agosto l_armata del Centro ha percorso oltre della metà della strada per Mosca .
A nord i tedeschi hanno tagliato quasi tutte le strade di accesso a Leningrado .
Ma proprio allora Hitler sembra esitare :l_avanzata rallenta .
UN LUNGO INVERNO RUSSO
All_inizio di ottobre riprende la marcia su Mosca,ma dopo soli quindici giorni una pioggia incessante rende impossibile l_avanzata.
I mezzi e i carri armati rimangono impantanati ,e i generali sperano soltanto che il gelo indurisca presto il terreno .
E invece il grande freddo di novembre si rivelerà una trappola .
L_armata le Centro continua comunque l_avanzata .
A dicembre i tedeschi stanno per circondare Mosca ma il freddo li paralizza .
Allora il generale russo lancia la controffensiva e ricaccia i nazisti a 90 km da Mosca .
Per quanto si rifiuti di ammetterlo Hitler ha subito la prima la sconfitta .
Ritenuto vittima di un_aggressione selvaggia ,Stalin diventa agli occhi dell_opinione pubblica un alleato degli americani.
Il 12 luglio firma con la Gran Bretagna un patto di mutuo assistenza ,la cui applicazione sarà unicamente in suo favore .
A metà agosto Churchill e Roosvelt si incontrano per la prima volta a Terranova per sottoscrivere la carta atlantica ,un documento pieno di buone intenzioni che non sarà mai interamente applicato ,anche se i principi che lo ispirano saranno poi il fondamento dello Statuto delle Nazioni Unite .

ROMMEL E L_AFRICA KORPS
Sbarcato a Tripoli nel febbraio del 1941 ,Rommel riordina l_armata italiana e alla fine di marzo è pronto a lanciare l_offensiva contro l_VIII armata inglese .
Si combatte solo lungo la stretta striscia costiera .
A metà aprile Rommel si spinse verso il canale di Suez ,mentre il comandante britannico decide di colpire Rommel -la "volpe del deserto" -ai fianchi .
A giugno gli inglesi tentano un_offensiva ,ma senza successo.
Le truppe di Rommel dopo una ritirata di 450 km per sfuggire a un improvviso attacco degli inglesi nel 1942 tentano una nuova avanzata ,ma a corto di rifornimenti sono costrette a fermarsi a El Gazala .
(vedi attacco isole Pearl Harbor in Giappone )
Nel luglio del 1942 gli inglesi riescono a stroncare l_offensiva di Rommel contro la linea di El Alamein ,che difende il canale di Suez lungo 65 km .
Bernard law Montgomery è promosso al comando dell_VIII armata e dà morale ai soldati. Ora non si parla più di ritirata ! Rommel si trova all_estremo limite delle sue linee di approvvigionamento ,mentre quelle di Montgomery sono molto vicine al fronte .
Alla fine di agosto il generale tedesco decide di conquistare le alture di Alam e Halfa ma è bloccato dai carriarmati inglesi.
Nella notte tra il 23 e il 24 mille cannoni sputano fuoco sulle postazioni tedesche in riva al mare .
Il 3 novembre Rommel decide di ritirarsi .
L_OPERAZIONE TORCH:LO SBARCO IN NORMANDIA
Scopo degli alleati è ricacciare verso la Libia le truppe dell_Asse e quindi predisporre un trampolino per le future operazioni in Grecia e in Italia .
Lo sbraco ha luogo l_8 novembre del _42 ;la resistenza è praticamente nulla .
LA CONFERENZA DI CASABLANCA
Il 14 gennaio Churchill e Roosvelt si incontrano a Casablanca : ancora una volta le divergenze politiche sono evidenti .
Gli americani vogliono scacciare i tedeschi dal Nord Africa e quindi concentrare le armate in Gran Bretagna per attaccare l_Europa dalla Manica .
Gli inglesi propendono invece per un attacco dal mediterraneo .
Alla fine si giunge a un accordo:concentrare tutti gli sforzi in un sbarco da effettuarsi il Normandia nell_estate del 1944,ma intanto invadere la Sicilia per l_estate 1943 per tenere sotto pressione le truppe del Nord Africa e per garantire la sicurezza delle navi di transito nel Mediterraneo . Per organizzare lo sbarco del 1944 ,gli alleati costituiscono il COSSAC ,uno stato maggiore inter-alleato.
Decisero inoltre che la guerra proseguirà finché le forze dell_asse non dichiareranno la resa incondizionata .
L _INFERNO DI STALINGRADO
Ritirando le divisioni corazzate dal Caucaso per lanciarle su Stalingrado ,Hitler firma la propria condanna.
I suoi generali l_hanno avvertito : in tal modo le linee di rifornimento si allungano pericolosamente e in tal modo non si potrà disporre di forze sufficienti per un attacco di quella portata .
Per tutta risposta Hitler li solleva dall_incarico . Alla fine di settembre la VI armata di Von Paulus respinge i sovietici fino a Stalingrado strada su strada ,casa su casa .
Von Paulus chiese rinforzi e Hitler decide di utilizzare 22 divisioni nel tentativo di respingere l_LXII armata russa .
I tedeschi hanno subito perdite enormi ,e per difendersi ai fianchi devono schierare unità rumene.
Von Paulus ,il 22 novembre 1942 ,viene nominato feldmaresciallo,deve arrendersi insieme ai 90.000 superstiti della sua armata .
Hitler non si riprenderà mai da questa disfatta .
I tedeschi si ripresero ,ma dopo una settimana i russi passarono al contrattacco con truppe fresche.
I russi colpiscono inesorabilmente le divisioni corazzate tedesche :ancora una volta Hitler deve autorizzare la ritirata.
In autunno lo sbarco degli Alleati in Sicilia costringe Hitler a ritirare altre divisioni dal fronte orientale.
Ora solo la Crimea è dei tedeschi.
LUGLIO 1943 : L_INVASIONE DELLA SICILIA
Infatti ,il 10 luglio 1943 ,le prime unità di due armate angloamericane sbarcarono in Sicilia senza incontrare particolare resistenza,solo due divisioni tedesche erano presenti.
Via via che gli Alleati si addentrano la resistenza tedesca aumenta ,ma gli americani non si arrendono e il 22 luglio occupano Palermo .
Dopo tre giorni Mussolini viene arrestato e sostituito dal maresciallo Badoglio che vorrebbe chiedere un armistizio agli Alleati ,ma la presenza dei tedeschi non gli e lo consente.
Il 3 settembre il governo firma segretamente l_armistizio ,che verrà annunciato pubblicamente l_8 settembre.
L_INESORABILE RITIRATA DEI NAZISTI SUL FRONTE ORIENTALE
Il duro inverno 1943-1944 non arresta l_avanzata dei sovietici ,ormai decisamente più numerosi dei tedeschi .
L_armata rossa preme su tutti i fronti senza tregua su tutti i fronti e in primavera riesce a far arretrare il nemico .
A marzo un altro attacco costringe i tedeschi a una ritirata di 220 km .La Crimea è riconquistata .
Dopo 900 giorni di un assedio costato più di 1.600.000 fra morti e disparsi ,il 4 gennaio viene liberata Leningrado .
LA BATTAGLIA DI MONTECASSINO
Nella loro avanzata verso Roma gli Alleati incontrarono una tenace resistenza tedesca presso il monastero di Montecassino .
Ormai in rovina ,il monastero viene liberato il 18 maggio e il 4 giugno gli Alleati entrano a Roma .
IL "D-DAY":LO SBARCO DEL 6 GIUGNO 1944
Dopo un rinvio di 24 ore dovuto al maltempo ,alle prime ore del 6 giugno 1944 tre divisioni di paracadutisti atterrano in territorio francese . Nel frattempo un_imponente flotta di navi da guerra ,che trasportano truppe e mezzi anfibi ,compare di fronte al litorale normanno ,investito da un bombardamento a tappeto e squadre d_assalto americane,inglesi ,canadesi e francesi braccano su cinque spiagge .
Nonostante i tedeschi abbiano disseminato il terreno di mine ,su quattro spiagge le operazioni si svolgono senza particolari difficoltà le perdite sono inferiori del previsto.
In realtà i tedeschi sono stati colti di sorpresa .
La sera del 6 giugno gli Alleati hanno raggiunto quasi tutti gli obbiettivi prefissati ,ma Caen forse il più importante è ancora in mano nemica .
LA BATTAGLIA IN NORMANDIA
I tedeschi oppongono una resistenza accanita ,favoriti dalla conformazione della campagna normanna ,che suddivisa in prati recintati da siepi e argini alberati ,ostacola invece l_avanzata degli Alleati .
Tutti ne parlano:la vittoria finale sembra ormai vicina ,certo arriverà prima di natale .
Le armate alletta intanto avanzano in Francia .
LE ULTIME CARTE DI HITLER
Dopo l_attentato subito il 20 luglio 1944 ,Hitler non ha più alcuna fiducia nei suoi generali e perde quindi ogni contatto con la realtà .
Nell_autunno del 1944 si convince che le divergenze tra U.S.A e Gran Bretagna possono ancora essere vantaggiosamente sfruttate .
A settembre inizia a preparare i piani per una massiccia controffensiva ,in modo da varcare la Mosa e puntare su Anversa.

LA CONTROFFENSIVA DELLE ARDENNE E
L'IRRESISTIBILE AVANZATA RUSSA
La US. air force non riesce a effettuare ricognizioni per le proibitive condizioni atmosferiche .
Hitler ne approfitta allora per riunire tre armate ,senza che gli Alleati si accorgano di movimenti tedeschi .
L_offensiva scatta il 16 dicembre ,cogliendo di sorpresa gli americani .
Il 23 dicembre il tempo è bello e i cacciabombardieri possono individuare senza difficoltà gli automezzi nemici lungo le strette strade delle Ardenne .
Peraltro ,l_avanzata tedesca si inceppa per una drammatica carenza di carburante.
Alla fine del gennaio del 1945 tutto il territorio perduto è stato riconquistato dagli Alleati .
Quanto ai sovietici si sono occupati il fianco sud occupando i Balcani e hanno ottenuto obbiettivi politicamente preziosissimi .
Ma sono costretti a fermarsi al centro del fronte a causa della feroce repressione nazista dell_insurrezione nel ghetto di Varsavia che avrebbe troppo allungato le linee di approvvigionamento .
Nell_autunno 1944 i sovietici invadono la Prussia orientale :per la prima volta si ha un combattimento su terra tedesca .
LA CONFERENZA DI YALTA
L_ultimo incontro tra i capi di stato alleati si tiene nel febbraio del 1945 a Yalta,in Crimea .
Stalin è euforico perché l_Armata Rossa si sta avvicinando a grandi passi a Berlino .,mentre sul fronte occidentale gli Alleati combattono per non restare impantanati nelle Ardenne .
La sconfitta del Reich sembra ormai scontata ,ma il presidente Roosvelt vuole la garanzia che Stalin contribuirà a dare il colpo di grazia al Giappone .
In cambio l_U.R.S.S. potrà muoversi liberamente in Polonia e nei Balcani .
IL CROLLO DELLA GERMANIA NAZISTA
In Italia gli Alleati sfondano il affronta Appenninico in Aprile ,invadendo la pianura padana.
Il 29 aprile gli americani entrano a Milano ,già liberata dall_insurrezione partigiana ,e i tedeschi si arrendono senza opporre condizioni.
Tutta l_Italia settentrionale è libera .
Nell_universo irreale del bunker berlinese ,il 29 aprile Hitler sposa la sua amante Eva Braun . Si suicidano il pomeriggio del giorno seguente ,mentre le granate russe piovono sulla capitale .
Secondo le ultime volontà di Hitler il potere,o ciò che ne resta,passa nelle mani dell_ammiraglio Donitz .
Il 4 maggio una delegazione tedesca firma nel quartier generale di Montgomery la resa delle forze naziste d_Olanda ,di Danimarca e della parte nordoccidentale del Reich.
La resa incondizionata della Germania viene firmata dopo tre giorni presso il quartier generale di Eisenhower ,in un_aula scolastica di Reims .
LE ULTIME BATTAGLIE :IWOJIMA E OKINAWA
La fine della guerra in Europa permette agli U.S.A.di trasferire tutta la flotta anfibia in estremo oriente .
Una squadra inglese viene inviata nel Pacifico per riconquistare Hong Kong e la Malaysia.
Gli incendi devastano una dopo l_altra le grandi città nipponiche ,ma il Giappone non dà segni di cedimento .Gli Alleati decidono allora di invadere la piccola isola di Iwojima ,ritenendo che quattro giorni siano sufficienti per conquistarla.
Ci vogliono invece cinque settimane di scontri durissimi ,che costano la vita a 6.000 marines.
Il 1° aprile viene effettuato lo sbarco su Okinawa ,che cade il 12 giugno.
Alla fine della campagna si contano tra i marines 12.500 morti ;Truman e i suoi consiglieri si rendono conto che è assolutamente necessario trovare altri mezzi per ottenere la vittoria finale nel Pacifico.