L'Europa napoleonica

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L'Europa napoleonica
Dal 1797 al 1799 il corpo elettorale francese fu chiamato per tre volte alle urne e la crisi politica andт progressivamente aggravandosi, poichй il governo non disponeva piщ di una maggioranza parlamentare. Due membri del Direttorio, Barras e Sieyиs, decisero allora di allearsi apertamente con Napoleone Bonaparte, l'uomo piщ popolare del momento e il solo in grado di assumere l'ereditа dello screditato Direttorio. Il 18 brumaio (9 novembre) 1799 egli attuт il colpo di Stato predisposto da Barras e Sieyиs, assumendo un potere che presto sarebbe divenuto assoluto. Dopo la vittoriosa campagna d'Italia, la popolaritа di Bonaparte aveva indotto il Direttorio ad allontanarlo dalla Francia (1798), affidandogli il comando di una spedizione in Egitto, tesa a interrompere i collegamenti tra la Gran Bretagna e i suoi possedimenti coloniali in Asia. Occupata Malta e conquistata successivamente Alessandria, Napoleone cominciт ad avanzare verso la Siria, ma subм poi grandi rovesci da parte della squadra navale britannica al comando dell'ammiraglio Horatio Nelson. L'insuccesso della campagna, tuttavia, non ostacolт l'ascesa al potere di Napoleone: entrato a far parte del nuovo governo consolare, egli accentrт il potere nelle proprie mani come primo console, dopo l'entrata in vigore della nuova Costituzione, sottoposta a plebiscito popolare. Nel frattempo si era costituita la seconda coalizione antifrancese, con l'adesione di Inghilterra, Turchia, Russia e, successivamente, di Austria, regno di Napoli e Portogallo. Il 14 giugno 1800 Napoleone riportт una vittoria decisiva nella battaglia di Marengo e le successive affermazioni militari francesi indussero l'Austria a chiedere la pace. Il trattato di Lunйville ribadм gli accordi del trattato di Campoformio: l'Austria riconosceva il Reno quale confine fra Francia e Germania, restituendo inoltre la Lombardia sino al confine dell'Adige. Dopo essere divenuto primo console, Napoleone si fece nominare console a vita (agosto 1802), non senza aver indetto un plebiscito per ottenere la sanzione popolare. Nel maggio del 1804 fu indetto un nuovo plebiscito per compiere il passo decisivo verso il potere assoluto, con l'assunzione del titolo di imperatore. Riuscм a convincere il papa a recarsi a Parigi per la cerimonia dell'incoronazione nella cattedrale di Notre-Dame, ma non consentм a Pio VII di mettergli la corona sul capo, con ciт sottolineando il fatto di essere egli stesso l'artefice del potere che gli derivava dalla volontа popolare. E in effetti, al di lа delle somiglianze con le monarchie tradizionali, il regime imperiale napoleonico era in realtа una moderna dittatura militare. Da parte loro, i sovrani europei considerarono il regno di Bonaparte una sfida alle basi tradizionali del potere monarchico. Le guerre vittoriose condotte nel biennio 1805-07 contro Inghilterra, Austria e Prussia, consentirono a Napoleone di ampliare notevolmente l'area dei territori soggetti al dominio francese. Ai territori giа annessi alla Francia (Belgio, Savoia, Piemonte, Liguria) si aggiunsero la Dalmazia, la Croazia e l'Etruria (Toscana). Furono creati inoltre nuovi Stati satelliti, concessi ai membri della famiglia Bonaparte con il titolo di re. Al Regno d'Italia si era aggiunto il regno di Vestfalia e quello d'Olanda, sul trono di Napoli venne posto Giuseppe Bonaparte, divenuto successivamente re di Spagna, mentre il Mezzogiorno d'Italia passava sotto la sovranitа di Gioacchino Murat, marito di Carolina Bonaparte. Nel 1808 Napoleone era praticamente il padrone dell'Europa. Non pago dei successi ottenuti, e potendo contare sull'alleanza di Austria e Prussia, l'imperatore si gettт nell'avventura contro la Russia, ma la battaglia della Moscova del settembre 1812 fu il suo ultimo successo. Mentre l'inverno avanzava, Napoleone si trovт costretto a ritirarsi mentre i suoi nemici davano vita alla sesta coalizione: Inghilterra, Prussia, Svezia e Russia. la sconfitta di Lipsia nel 1813 portт all'occupazione del territorio francese e le potenze alleate poterono imporre il trattato di Parigi (11 aprile 1814) che confinт Napoleone nell'isola d'Elba, mentre sul trono francese si insediava Luigi XVIII di Borbone. Napoleone potй rientrare trionfalmente a Parigi solo l'anno successivo, in seguito alla fuga dall'Elba, ma fu definitivamente sconfitto a Waterloo il 18 giugno 1815 e relegato nell'isola oceanica di Sant'Elena, dove morм il 5 maggio 1821.